”Säilyyhän meidän oma apteekki?”
Kun Lavian terveysasema sulki ovensa viime vuoden lopulla, kylän ainoaksi terveyspalveluksi jäi apteekki. Asiakkaille oma apteekki on niin tärkeä, että lääkkeitä ei haluta ostaa mistään muualta.
Satakunnassa sijaitseva Lavia on esimerkki pienestä paikkakunnasta, josta palvelut ovat lakanneet yksi kerrallaan.
Kylänraitilla on avoinna enää yksi ruokakauppa ja pankki, apteekki, baari, parturi-kampaamo ja kesäisin kirpputori. Terveysasemakin sulki ovensa viime vuoden lopulla. Lähin terveysasema ja isommat kaupat sijaitsevat Kankaanpäässä, jonne on Laviasta matkaa noin 30 kilometriä.
– Apteekki on tällä hetkellä kylän ainoa päivittäin saatavilla oleva terveyspalvelu ja ainut paikka, josta voi tulla kysymään neuvoa, apteekkari Ulrika Uusitalo sanoo.
Lavia oli aikoinaan itsenäinen kunta, kunnes se liitettiin vuonna 2015 Porin kaupunkiin. Asukkaita on alle 2 000, mutta kesällä väkeä on kesäasukkaiden ansiosta enemmän.
– Suuri osa vakituisista asukkaista on ikäihmisiä, joilla ei välttämättä ole autoja tai omaisia lähellä. Oma apteekki on heille todella tärkeä, Uusitalo korostaa.
Uusitalo sai apteekkiluvan Lavian apteekkiin ja Kiikoisten sivuapteekkiin vuonna 2020. Apteekkilupaan liittyi ehto perustaa uusi pääapteekki Poriin Satasairaalan yhteyteen. Vuonna 2022 avattiin Porin Tiilimäen apteekki, jonka sivuapteekkeina Lavian ja Kiikoisten apteekit toimivat.
Tänään Uusitalo on tullut käymään Laviassa, jossa paikalla ovat myös farmaseutti Mirva Ohvo ja tekninen apulainen Mimmi Pajunen. Lisäksi apteekissa työskentelee farmaseutti, apteekinhoitaja Anniina Vesterbacka.
Työ maaseutuapteekissa on monipuolisempaa ja leppoisampaa kuin kaupungissa. Asiakkaat tulevat tutuiksi ja palvelu on henkilökohtaisempaa kuin isoissa apteekeissa, joissa asiakaskunta vaihtelee.
– Olemme täällä kuin yhtä suurta perhettä, Mimmi Pajunen kertoo hymyillen.
Oma apteekki on asiakkaille tärkeä
Kun Lavian terveysasema suljettiin, moni asiakas pohti, säilyykö apteekki yhä omalla kylällä.
Samaan aikaan uutisoitiin apteekkitalouden leikkauksista, jotka heikentävät apteekkien kannattavuutta.
Huoli oman apteekin tulevaisuudesta ei ole tuulesta temmattu, sillä Apteekkariliiton mukaan säästötoimet ovat jo johtaneet useiden apteekkien sulkemisiin eri puolilla maata. Asiakkaille tämä tarkoittaa pidempiä asiointimatkoja, isompia matkakustannuksia ja heikompaa pääsyä lääkeneuvonnan pariin.
Asiakas Eija Joenperä kertoo muuttaneensa Laviaan Tampereelta kolmisen vuotta sitten. Hänen mielestään oma apteekki on kylälle todella tärkeä.
– Olisi onnetonta, jos täällä ei olisi enää apteekkia. Itse yritän tukea oman kylän apteekkia ja tehdä lääkeostokseni täällä, jotta asiakaskunta, vaikka pienikin, säilyisi, Joenperä miettii.
Samaa mieltä on Ulla Viljanen, joka piipahti apteekkiin hakemaan reseptilääkkeitään.
– Tämä on kaikki kaikessa, kun vain pysyisi! Olen koittanut omalta osaltani tukea ja käyttää tätä apteekkia. En mene lääkeostoksille minnekään muualle kuin tänne, hän kertoo.
Ulrika Uusitalon mukaan on ihanaa, kun asiakkaat ovat niin uskollisia ja kiitollisia palvelusta. Hän korostaa, että apteekkiin voi aina tulla kysymään neuvoa ilman pitkää jonotusta tai ajanvarausta.
– Meiltä on kyselty paljon myös sitä, mihin erilaisissa terveysongelmissa pitäisi ottaa yhteyttä. Ihmisillä on hätä ja epätietoisuus, missä omat terveysasiat nykyisin hoidetaan.
Ulla Viljanen toivoo, että apteekki säilyisi Laviassa. Varsinkin talvella kulkeminen yli 30 kilometrin päähän Kankaanpäähän olisi hankalaa.
Jokainen sentti täytyy laskea
Apteekkari Ulrika Uusitalo myöntää, että pienessä apteekissa talous on tiukilla. Vuoden alussa voimaan tulleet apteekkitalouden leikkaukset vaikeuttavat tilannetta entisestään.
– Meidän täytyy laskea jokainen sentti ja kääntää jokainen kivi.
Säästöä saadaan esimerkiksi sillä, että apteekissa ei juuri käytetä sijaisia. Esimerkiksi annosjakelupäivinä paikalla tulee kuitenkin olla kaksi farmaseuttia, jotta toinen heistä voi palvella asiakkaita, kun toinen hoitaa kotihoidon ja hoivakotien lääketilauksia.
Apteekkari Ulrika Uusitalo kertoo, että pienessä apteekissa talous on tiukilla. Vuoden alussa voimaan tulleet apteekkitalouden leikkaukset vaikeuttavat tilannetta entisestään.
Uusitalon mukaan reseptilääkkeiden myynti on Suomessa nykyisin lähes kannattamatonta. Jotta apteekit pärjäisivät taloudellisesti, niiden tulee myydä myös muita tuotteita ja tarjota erilaisia lisäpalveluita.
Osa itsehoitolääkkeistä ollaan vapauttamassa myyntiin apteekkien ulkopuolelle ensi vuoden alussa. Tämä kiristää osaltaan apteekkien taloutta.
– Kokonaisuutena lääkkeiden saatavuus voi heikentyä, jos osa apteekeista joutuu lopettamaan toimintansa. Silloin tavanomaisia närästyslääkkeitä saa ehkä lähikaupasta, mutta reseptilääkkeitä varten on lähdettävä entistä kauemmas, Uusitalo huomauttaa.
Apteekkari on huolestunut myös lääkkeiden käyttäjien turvallisuudesta. Hänen mukaansa sellaista lääkettä ei olekaan, jonka käyttöön ei tarvita neuvontaa.
Rokotuksia ja etälääkäripalveluja
Yhä useammasta apteekista saa nykyisin matalan kynnyksen terveyspalveluja. Myös Lavian apteekki alkoi tänä keväänä tarjota asiakkailleen rokotuksia ja pieniä hoitotoimenpiteitä, kuten korvahuuhteluja, injektioiden pistämistä ja tikkien poistoa.
Tarjolla on myös etälääkärin vastaanotto, joka toteutetaan yhteistyössä yksityisen konsulttilääkärin kanssa. Tämä palvelu tuli erityisen tarpeelliseksi, kun kylän oma terveysasema suljettiin.
– Vaikka nämä palvelut ovat maksullisia, niiden käyttö voi silti tulla asiakkaalle edullisemmaksi kuin matkustaminen kauas palvelujen perässä. Kela-taksin omavastuu saattaa olla suurempi kuin palvelun hinta lähiapteekissa, Uusitalo vertaa.
Farmaseutti Mirva Ohvon mukaan asiakkaat ovat olleet erittäin tyytyväisiä apteekin uusiin palveluihin. Erityisesti kysyntää on ollut rokotuksille ja korvahuuhteluille.
– Asiakkaat ovat tyytyväisiä, että palvelut säilyvät ja jotain uuttakin tulee tarjolle. Suuri huolenaihe on, säilyykö apteekki ja säilyvätkö palvelut, hän summaa.
Maaseutuapteekissa on hauskaa olla töissä, tuumivat apteekkari Ulrika Uusitalo, farmaseutti Mirva Ohvo ja tekninen apulainen Mimmi Pajunen.
Apteekki tukee kylän elinvoimaisuutta
Suomessa on paljon maaseutumaisia kyliä, joista nuoret aikuiset muuttavat opiskelujen ja töiden perässä kaupunkeihin. Jäljelle jäävä väestö vähenee ja ikääntyy, ja samalla myös palvelut karkaavat kauemmas.
Strategia- ja hyvinvointijohtaja Tomi Lähteenmäki Porin kaupungilta sanoo, että omalla apteekilla on pienelle kylälle, kuten Lavialle, todella suuri merkitys.
– Jos pienellä paikkakunnalla on apteekki, se osoittaa, että kylä tai kunta on vielä elinvoimainen. Apteekki tuo myös työpaikkoja ja ylläpitää kylän elävyyttä.
Kuten monella muullakin pienellä paikkakunnalla, myös Laviassa ruokakauppa ja apteekki sijaitsevat lähekkäin. Tämä on Lähteenmäen mukaan yhdistelmä, joka pitää perusasiointia omalla kylällä. Jos apteekki sulkisi ovensa ja lääkkeet pitäisi hakea lähimmästä kaupungista, myös kauppa saattaisi kärsiä.
Lähteenmäki näkee apteekilla ison merkityksen myös pienen kylän yhteisöllisyydelle.
– Kun kylältä on lähtenyt terveysasema ja monet muut palvelut, apteekin rooli sosiaalisena kohtaamispaikkana korostuu. Se on kuitenkin vielä paikka, jonne voi mennä ja jossa voi nähdä muita ihmisiä.
Apteekin lisäksi esimerkiksi kauppa, kioski, kirjasto ja tori ovat matalan kynnyksen kohtaamispaikkoja, jotka lisäävät yhteisöllisyyttä. Jos ne lähtevät, koko kylän elinvoimaisuus voi vähitellen hiipua.